Jeder kennt das Problem: Zecken! Sie suchen sich ein Opfer und stechen auf der Haut zu. Für Mensch und Tier bereitet es nur Unannehmlichkeiten. Aber keine Sorge, auch die Zecken besitzen natürliche Feinde in der Natur! Neben den kalten Temperaturen und speziellen Abwehrmitteln kämpfen diese Parasiten auch gegen Tier- und Pflanzenarten um das Überleben.
Pilzart
Der bodenbewohnende Pilz Metarhizium anisopliae ist weltweit verbreitet und gehört zur Ordnung der Krustenkugelpilzartigen (Hypocreales). Die Fortpflanzung erfolgt asexuell. Als Parasit befällt der Pilz Insekten und dezimiert somit mehr als 200 Insektenarten.
Bei Metarhizium anisopliae bezeichnet man die Mitosporen als Konidien, sie keimen bei Kontakt mit dem Körper des Wirtsinsekts. Infolgedessen dringen verzweigte und einreihige Fäden des Pilzes durch das Exoskelett. Im Inneren des Insekts entwickelt sich dann der Pilz und eliminiert nach einigen Tagen den Wirt.
Für Zecken gilt der gleiche Mechanismus, so dass der Pilz als Insektizid verwendet wird.
Wurmart
Fadenwürmer (Nematoden) befallen Zecken und entwickeln sich wie manche Pilzarten im Wirtskörper. Der Befall ist für die Spinnentiere tödlich.
Vogelarten
Vorwiegend ernähren sich Vögel von Insekten und Beeren. Zecken stehen ebenfalls auf ihrer Speisekarte. Insbesondere die Hühnervögel gehören zu ihren wichtigsten natürlichen Feinden. So wurden bereits afrikanische Perlhühner zur natürlichen Zeckenbekämpfung eingesetzt.
Weitere Hühnervögel sind:
● Rebhuhn
● Auerhuhn
● Wachtel
● Fasan
● Pfau
● Truthuhn
● Steinhuhn
● Haushuhn
Manch ein Vogel frisst die Zecken auch beiläufig. Oft geschieht das, wenn die Parasiten sich auf Pflanzenteilen befinden, die als Nahrung für Vögel dienen.
Parasitische Erzwespen
Die Erzwespe (Chalcidoidea) ist in die Überfamilie der Hautflügler eingegliedert und zählt zu den kleinsten geflügelten Insekten. Als Parasitoide haben die meisten Erzwespenarten einen gefährlichen Ruf. Die Weibchen legen ihre Eier in die Larven oder Nymphen von Zecken. Die schlüpfenden Larven ernähren sich als Parasitoide von ihrem Wirt, was meist zum Tod der Zecke führt.
